Blood Red Shoes

Luego de una muy prolongada ausencia, y no por qué esté aún lamentando la fatídica muerte de Jackson, sino porque muchos otros proyectos laborales unos y de internet otros, me tenían completamente comprometido, a un punto tal que me fue imposible buscar propuestas musicales que realmente me cautivaran, y es más, al parecer durante estos días no he visto realmente nada que me llame particularmente la atención.

Sin embargo, inspirado en un amigo bastante fanático del rock, me di a la tarea de ver las últimas propuestas británicas en la materia, y además de los ya muy conocidos Franz Ferdinand, Radiohead, Blur, Kaiser Chiefs y los Artic Monkeys, tratar de localizar una propuesta de rock británico con voces femeninas, y me he encontrado este excelente duo llamado Blood Red Shoes.

Este duo está formado por Steven Ansell y Laura-Mary Carter, quienes vienen tocando juntos desde el 2005, lanzan en el 2008 su trabajo debut titulado Box of Secrets, inspirados en gran medida por el rock británico, ellos tratan de distanciarse un poco de esta etiqueta y prefieren ser reconocidos como una banda punk.

A pesar de que su estilo no contiene en sí mismo ninguna novedad, ni rompe los paradigmas, se trata de un trabajo disfrutable, un dúo muy bien balanceado, que por momentos me recuerda a los americanos White Stripes, así como algo en ellos me recuerda a los The Ting Tings, especialmente el concepto del vídeo Its Getting Boring By The Sea.

Al final les recomiendo Box of Secrets, y los dejo con uno de sus videos, justamente de la canción Its Getting Boring By The Sea.

Pastora

Para muchos el estribillo “no me llames Dolores llámame Lola“, no es del todo desconocido, aunque sí lo es el grupo que lo creó. Pastora es un trío barcelonés que ha editado hasta hora tres álbumes originales y uno de mezclas de canciones de sus trabajos anteriores. El grupo está compuesto por Dolo, cuya voz particular le ha dado la fuerte identidad urbana que tienen, Caïm y Pauet.

En el 2004 editan su álbum debut titulado Pastora, del cual trascendió al mercado internacional la canción Lola, llegando a ser un éxito tanto nacional como internacional, se trató de un álbum de clara identidad española, con letras muy bien logradas, personales, cotidianas, melancólicas y urbanas, que no obstante no deja de lado su clara vocación discotequera. Este trabajo de 14 canciones, incluía un como bonus track, una versión discotequera de Lola.

Gran anticipación generó su álbum del 2005 titulado La Vida Moderna, marcados por el éxito arrasador de Lola, y tan sólo un año después del lanzamiento del álbum debut, lanzan este nuevo trabajo, que sigue la misma línea musical del anterior, mezclando el sonido acústico con el electrónico.

Sin embargo es para el año 2008 que presentan un trabajo magistral, una muestra tremenda de maduración musical, titulado Circuitos de Lujo. Lo que primero me llamó la atención de este trabajo es el cover de la canción Bolero Falaz de Aterciopelados (un grupo Colombiano), pero el disco en general se caracteriza por un sonido más natural sin dejar de lado la influencia disco, como en la canción Cósmica. La que probablemente sea la mejor canción de este álbum, que fuera la más conocida en España y mi favorita de paso, Grandes Despedidas.

En febrero de este año presentaron un álbum con una selección de canciones de sus trabajos anteriores, en versión para la discoteca, llamado RMX ED Elegant Distortion, y aunque en general este tipo de trabajos la verdad nunca me han gustado, debo decir que el de Pastora me ha agradado bastante, porque logra un equilibrio increíble entre ritmo y letras.

En fin seguiré la pista a este grupo y lo inscribo desde ya entre los favoritos.

Grandes Despedidas

Melody Gardot – My One And Only Thrill

Al fin terminó la espera, ya está en mi poder el nuevo álbum de Melody Gardot, una nueva artista de jazz que ha surgido bajo las condiciones más difíciles e inesperadas, y que se ha empezado a convertir en un éxito musical y comercial increible, y a quien ya nos hemos referido en una publicación anterior por la historia que rodea su surgimiento como cantante.

My One And Only Thrill es el título de este nuevo trabajo, que nos deja a sus fanáticos bastante sorprendidos y satisfechos, si ya nos gustaba bastante su disco anterior Worrisome Heart, y habíamos apreciado con los pelos de punta su primer trabajo Some Lessons -The Bedroom Sessions, el cual realizara por recomendación médica debido a su accidente y que dio el banderazo de salida a su carrera, esta nueva superproducción musical, nos deja sinceramente sin palabras.

Este álbum fue lanzado en Inglaterra el pasado 6 de abril y desde entonces estoy haciendo toda clase de maromas para adquirirlo, y gracias a la ayuda de una querida amiga que vive allí lo he conseguido, pues sólo será comercializado en Estados Unidos y el resto del mundo, a partir del próximo 28 de abril.

Este nuevo álbum es el más largo y elaborado que ha lanzado, consta de once canciones y una versión orquestal de la canción If The Stars Were Mine, con el que además se nos presenta su primer video oficial de la canción Baby I’m a Fool, se trata de un álbum que tiene en general un tono mucho más festivo que los anteriores justamente debido a que se producen poco tiempo después del accidente y ella aún soportando las consecuencias del mismo, así algunas de sus canciones nuevas tienen un ritmo más rápido, aunque en sus letras se puede entrever esa melancolía que la ha caracterizado. Igualmente se destaca una instrumentalización mucho más rica, muy bien equilibrada con su voz, produciendo una experiencia emocional envolvente.

Se trata pues de un disco obligado, el mejor de lo que va de su carrera hasta ahora, exquisito de principio a fin de una de las mejores exponentes del Jazz del siglo XXI.

Aunque sería injusto destacar unas canciones sobre otras, porque el álbum en general es excelente pero si indicaré las que más me llamaron la atención: Baby I’m a Fool (cuyo video se puede apreciar a continuación), Who Will Confort Me, Les Etoiles, Over the Rainbow, If The Stars Were Mine (versión orquestal).

Calle Paris – Palabras Secretas

Calle Paris es un dúo conformado por los hermanos Patricia y Paul, de origen franco-español, que en el 2008 lanzaron su álbum debut “Palabras Secretas“, cuya música se podría catalogar como pop-rock.

Se trata de una nueva propuesta musical, que no obstante por la voz particular de Patricia, me recuerda mucho los primeros trabajos de La Oreja de Van Gogh, con letras muy cuidadas, que por momentos son poéticas y alegóricas y en otros, muy directas y honestas.

Palabras Secretas, es un álbum de 10 canciones, una selección de las más de 40 que Patricia y Paul han compuesto desde que decidieron unirse para crear Calle Paris.

Mis favoritas hasta ahora: Te esperaré, cuyo video se puede apreciar a continuación; Tienes que hacerlo por ti; Grita; Desde que te he conocido no beso los sapos; Sigue tu corazón y Vestida para ganar.

Más información sobre Calle Paris en: http://www.calleparis.com/ y http://www.myspace.com/calleparis

Noches tranquilas con Diana Krall

Regresa Diana Krall con un nuevo trabajo titulado Quiet Nights, lanzado el pasado 31 de marzo, esta vez la diosa del Jazz nos deleita con una mezcla de este ritmo y la bossanova. Para este nuevo álbum se reunió nuevamente el equipo que creo el exitoso álbum The Look of Love.

Se trata de un trabajo con una instrumentalización enorme, en el cual Diana nos canta con susurros “to the lovers ears“; lógicamente debido a esto, el trabajo ha recibido unas críticas mixtas, pues Diana no utilizó el mismo estilo vocal de sus discos anteriores y por tanto para algunos fanáticos ha resultado decepcionante.

Sin embargo, considero que se trata de un buen trabajo, consistente con el nuevo estilo que exploró la cantante, inspirado en el sex-appeal de la bossanova, se trata justamente de un álbum tranquilo, suave, que no obstante para algunos puede resultar monótono.

Un punto que no me convenció de este trabajo fue el uso exagerado de las cuerdas, que algunas veces da la sensación de que es un concierto de violines acompañados por la voz de Diana, cuando debería ser todo lo contrario.

De todos modos lo recomiendo, aunque para algunos de nosotros el que haya acudido a la bossanova resulta en un recurso muy manido, pues estamos acostumbrados a este tipo de versiones, el trabajo en manos de Diana resulta especial, y me llamó la atención su versión del clásico de la música brasileña, que ella ha titulado “The Boy From Ipanema“, que me resultó muy divertido.

Quiet Nights

Amaral – Granada

Las casualidades también existen, diría el Juez Makantasis personaje de la fabulosa película argentina Cenizas del Paraíso.

No puedo negar que Amaral es parte de la banda sonora de mi vida, para mi es el símbolo de los amores improbables, en la distancia, separados por las vicisitudes de la vida, a la antigua, amores inexplicables; y hace unos días recibo mensajes desde Granada cargados de emociones, y entonces justo aparece este álbum de Amaral, como una premonición, como un mensaje velado…

El día de hoy la revista musical española efe eme, ha lanzado el noveno y último disco de celebración por su decimo aniversario, llamado Granada, interpretado por el dúo aragonés Amaral, al que me he referido en publicaciones anteriores.

Esta vez se trata de versiones de cuatro canciones de músicos granadinos (Granada – España) de ahí su nombre, el cual se puede descargar gratis y legalmente del internet, se trata de un disco virtual únicamente disponible en internet, enteramente acústico y de una calidad instrumental mucho mayor de la que me esperaba, grabado en el estudio privado de Amaral (oh que envidia) y en el que aparecen la guitarra, la pandereta, el violonchelo entre otros instrumentos que le dan una textura sonora impresionante.

El álbum está compuesto por las canciones “En tus ojos”, de la banda 091 del año 1989; “Universal”, de Inercia, álbum de 1992 de Lagartija Nick; “Si está bien”, un tema de 1994 de Los Planetas y “Luces de neón”, el primer sencillo que los Lori Meyers editaron el año pasado.

Sobre este trabajo Juan Aguirre declaró al diario español El País: “Fue casualidad, no es una cosa premeditada que fueran todos de Granada. Son temas que nos gustan. Por ejemplo, Universal es una canción muy importante para Eva. Ya la tocaba antes de que nos conociéramos”. “Hay que tener en cuenta que están grabadas por nosotros en nuestro estudio, en un día, que son primeras tomas y que las mezclé yo. Pero sí que es verdad que nos apetecía probar algo más desnudo, más básico, más parecido a un directo en una sala pequeña”. “Son versiones, con lo que no se nos puede decir que hemos compuesto malas canciones. Yo cambiaría cosas, pero en general me mola el resultado. Ahora a esperar las reacciones”.

En tus ojos

Música para niños: Alphabutt de Kimya Dawson.

Siguiendo un poco con la onda “indi” del post anterior, hace poco conocí la música de Kimya Dawson gracias a la banda sonora de la película Juno, en la cual participó con las canciones Rollercoaster, Tire Swing, Loose Lips, Sleep, So Nice So Smart, y como parte del ahora reconocido duo The Moldy Peaches, con la canción con la que finaliza la película Anyone Else But You.

Encontré que su música tiene un tono juvenil, irreverente, encantadoramente soez y por algunos momentos algo infantil, y no me equivocaba, al rastrear un poco la carrera musical de Kimya me encuentro que en septiembre pasado lanzó un álbum de 15 canciones cortas para niños llamado Alphabutt.

Y es que resulta curioso como crea un disco para niños sin apartarse mucho de su estilo musical, con un trabajo que encaja perfectamente en su carrera, y la vez ser un álbum tan divertido y atractivo para niños y adultos.

La parte principal del álbum la interpreta ella a su manera particular y relajada de cantar, que hace que su música suene tan humana tan natural, y el acompañamiento omnipresente de la guitarra, además cantan niños y bebes con ella (incluyendo a su hija Panda Delilah) y la participación esporádica de su esposo Angelo Spencer, y el uso de juguetes y cornetas como parte del conjunto de instrumentos.

En una época en que la búsqueda por la perfección parece dominarlo todo, escuchar a Kimya es una bocanada de aire fresco, no trata de ser políticamente correcta, no pretende que sus canciones sean perfectas bajo los cánones de la interpretación musical contemporánea, pero su música logra ser divertida y conmovedora a la vez, e increíblemente adictiva.

Aunque no podría destacar unas canciones sobre otras pues el álbum es genial de principio a fin, debo decir que mis favoritas son Alphabutt cuya duración es de apenas 55 segundos, Seven Hungry Tigers y Happy Home.

Se trata de música que no es apta para aquellos que de creerse tan maduros ya se han puesto amargos…

Alphabutt

Y de la banda Sonora de Juno, Anyone Else But You de The Moldy Peaches.

Russian Red – I love your glasses

Luego de varios días de buscar y buscar un álbum interesante, en una tarde melancólica y luego de ver la magnifica película The Fall, por casualidad, conocí a Russian Red, seudónimo de la compositora y cantante española Lourdes Hernández.

El éxito agarro a Lourdes en Internet, pues cuando publicó en MySpace algunos de sus trabajos, recibió una avalancha de visitas que poco a poco acaparó la atención de la critica y los medios que no tardó en reconocer su hermosa voz y particular estilo, logrando así acumular un gran numero de presentaciones en vivo y ahora un álbum de estudio titulado I love your glasses.

Esta artista independiente basa su música en la guitarra, sus canciones interpretadas completamente en idioma inglés y tienen una textura acústica que da la agradable sensación de estar escuchando una presentación en vivo. Su estilo es pop con fuertes bases folk y country aunque algunas veces con tintes mediterráneos y de blues, su trabajo debut consta de doce canciones suaves y melancólicas pero no por ello aburridas, pues su voz resulta muy natural y atractiva.

En los últimos días ha comenzado a recibir un baño mediático importante y según leí en su pagina, el próximo once de diciembre será entrevistada en el programa Buenafuente, estaremos atentos para ver su presentación y conocer algo más de su historia.

http://www.myspace.com/russianready

http://www.russianred.org/

They don’t believe

El regreso de Dido: Safe Trip Home.

Casi tres años después de su último trabajo Life For Rent, Dido regresa con un nuevo álbum llamado Safe Trip Home, el cual fue lanzado el pasado 13 de noviembre y del que ya se conocía la canción que da inicio al disco, Don’t Believe In Love.

Se trata de un trabajo suave y melancólico, se podría decir que relajante, como para un día gris, melancólico y trágico como el que vivimos hoy en la ciudad.

Aunque atesoro sus tres álbumes, debo confesar que me gusta más ella que su música, la encuentro especialmente irresistible, su imagen limpia y colorida, sin la extravagancia de otras cantantes y sin los excesos que parece conllevar la fama, además de esto puro talento, una mujer autentica con un rostro angelical.

Sin embargo no dejo de reconocer que Safe Trip Home es un excelente trabajo musical, con letras bien elaboradas y personales como es lo usual en Dido, lo cual encaja muy bien con su voz, aunque esta vez la música posee también una textura muy especial, llena de detalles instrumentales y gracias a que el álbum está muy bien equilibrado estos se pueden apreciar muy claramente.

Se destacan las canciones: Don’t Believe In Love, Quiet Times, Never Want to Say It’s Love, It Comes And It Goes, Us 2 Little Gods y Let’s Do The Things We Normally Do.

Perfect Symmetry – Keane

Continuando con el rock británico del 2008 encontramos que el pasado 13 de octubre Kean ha lanzado un nuevo trabajo titulado Perfect Symmetry, del que ya es un éxito en Inglaterra la canción Spiralling, single que se lanzó el 4 de agosto a través de la página web de la banda.

Muy poco se puede decir cuando un trabajo musical es tan soberbio y consistente como este, es necesario escucharlo de principio a fin, para apreciar la calidad de la interpretación vocal de Tom Chaplin, la presencia potente del piano como es lo usual en Keane, y el uso de diferentes recursos musicales como la guitarra eléctrica, el sintetizador y la percusión en madera, aunque este trabajo es bastante diferente de los dos anteriores (Under The Iron Sea 2006 y Hopes And Fears 2004), sabe mantener muy bien la identidad musical del grupo.

Aunque se les ha comparado injustamente con Coldplay, por ser una banda de rock basada en el piano, lo cierto es que si comparamos la consistencia de Perfect Symmetry con el aburrido álbum Viva la Vida de Coldplay (a excepción de las canciones Viva la Vida y Violent Hill), creo que no hay mucho que decir, este nuevo trabajo de Keane e incluso los anteriores, son muy superiores (con perdón de los fanáticos de Coldplay), aunque es innegable la influencia de Coldplay en su estilo musical, creo que en un sentido metafórico “el alumno superó al maestro”.

Se destacan de este trabajo las canciones Spiralling, Lovers Are Losing, Better Than This y Pretend That You Are Alone.

The Lovers Are Losing

Off With Their Heads – Kaiser Chiefs

El 31 de octubre de 2008 el grupo inglés Kaiser Chiefs lanzó su nuevo álbum “Off With Their Heads“, el cual ha generó mucha expectativa, especialmente en Europa, donde su segundo álbum “Yours Truly, Angry Mob” tuvo una gran acogida, especialmente la canción que lo haría muy popular “Ruby“.

Sin embargo, si se compara “Yours Truly, Angry Mob” con “Off With Their Heads“, creo que este último no estará a la altura de las expectativas de los fanáticos, en general es un buen álbum, aunque se le nota algo suavizado, “¿la mano invisible de la disquera?”, podría ser.

En cualquier caso esta nueva entrega, a pesar de no romper los moldes del rock británico contemporáneo, ni ser una propuesta fuera de este mundo, nos ofrece un grupo de canciones bien logradas pero que tal vez no tendrán el éxito y la acogida que tuvo “Ruby“, solo el tiempo lo dirá.

Por ahora el video de la nueva canción Never Miss a Beat:

Jason Mraz – We Sing, We Dance, We Steal Things.

Jason Mraz es un cantante y compositor norteamericano (Mechanicsville, Virginia), que en mayo de este año presentó su tercer álbum We Sing, We Dance, We Steal Things el cual ha tenido una excelente recepción por parte del público de los Estados Unidos.

Se trata de un trabajo que, al igual que otros que he reseñado, presenta una mezcla de diferentes ritmos, en que la guitarra muchas veces se presenta como el instrumento principal y que tienes toques de Jazz y Blues en casi todas las canciones.

Su música se caracteriza por tener un marcado énfasis en las letras, las cuales son provocadoras y originales, que van muy bien con la voz algo aterciopelada de Jason.

En suma un trabajo muy agradable, muy bien logrado, cuya variedad no da oportunidad al aburrimiento, y aunque es claramente inspirado en cantantes como James Blunt, Jack Johnson e incluso por momentos me recuerda a Jamiroquai, tiene su estilo propio, muy de esta década tan ecléctica.

Se destacan: Make It Mine, I’m Yours, Butterfly, Coyotes, Only Human y The Dynamo of Volition.

I’m Yours

Música del mundo – Freshlyground

Justamente ayer, buscando contenidos nuevos para el blog, pensé en reseñar uno de mis álbumes favoritos Nomvula del grupo surafricano Freshlyground del año 2006, así que me dije “¿después del éxito tremendo que Nomvula tuvo, no habrán producido ya un nuevo trabajo?”, y oh sorpresa, gracias a esos olvidos que a veces ocurren, encuentro que así es, y de nuevo llego tarde casi por un año, en el 2007 lanzaron Ma’Cheri, magnifico de principio a fin.

Este grupo de Cape Town, se caracteriza por mezclar el pop con un distintivo sonido africano y aunque sus letras son predominantemente en inglés, de forma esporádica usan lenguas africanas, que suenan increíbles en la suave voz de su vocalista principal Zolani Mahola y gracias a sus fonemas distintivos llegan a ser parte de la instrumentación de las canciones.

Su música es positiva, alegre y colorida, te atrapa te sube el animo, pocas personas conozco que se hayan resistido al encanto de este grupo y la verdad con el nuevo álbum superaron mis expectativas, tomaron lo mejor de Nomvula y lo convirtieron en un nuevo trabajo, que si bien conserva el mismo estilo, sorprende, convence y deleita.

Si bien puede decirse que no es un trabajo musical apto para “diabéticos emocionales”, puede llegar a ser un delicioso “guilty pleasure“, y aunque no era el momento ideal en mi vida para escuchar la canción Potbelly, Ma’Cheri quedará entre esos álbumes dignos de atesorar, y  que cada vez que escucho me hacen reflexionar: ¿por qué, a pesar de todo, no puedo dejar de pensar en vos?

“I can’t escape the thought that maybe we were destined to be together. The easy way we love confirms the fact -, It’s just getting better. Dance with me. Flirt with me. Have a little fun. I’m glad to see you are here with me. Let’s have a little fun.” Potbelly

Potbelly (Ma’Cheri)

Doo Bee Doo (Nomvula)

Más soul: Duffy

Luego de un relativo largo receso en el blog lo que lo hace tan deliciosamente inconsistente, para atender asuntos de trabajo que me tenían absolutamente absorto, regreso para continuar por la senda del soul, esta vez con una artista que se ha ganado un reconocimiento bastante amplio este año, apareciendo en diversos canales de videos e incluso hace una semana en Saturday Night Live, se trata de la cantautora de Gales, Duffy que con su álbum debut Rockferry, lanzado en marzo de este año en el Reino Unido, ha roto todas las expectativas.

Una total desconocida se tomó el mundo de la música por sorpresa y con un sonido retro ha logrado posicionarse en la cumbre de los listados de muchos países, recibiendo reseñas positivas por un número considerable de revistas especializadas y logrando unos niveles de ventas impresionantes; así que en general llego tarde a descubrir a Duffy, a quien algunos incluso han comparado con la legendaria Nina Simone.

Debo reconocer que en un principio no me atrapó su estilo, sin embargo entre más la escuchaba mas adicto me hacia a esa voz tan particular y su sonido de los años sesenta. Su álbum se compone de 10 canciones, y en su totalidad es magnifico, de ella por ahora la canción mas popular es Mercy, mis favoritas Warwick Avenue y Hanging On Too Long.

Mercy:

Gabriella Cilmi, para quienes odiamos a Amy Winehouse.

El próximo 17 de octubre la cantante y compositora Gabriella Cilmi (se pronuncia chillmi), cumplirá 17 años, a tan corta edad ya tiene un reconocimiento internacional bastante amplio, logrando posicionar su canción Sweet About Me entre los primeros puestos en la listas del Reino Unido y Australia (su país de origen), entre otras de sus canciones.

Al escuchar su trabajo debut, el cual la catapultó a la fama: Lessons to Be Learned, no se puede pasar por alto la madurez artística de Gabriella, que sorprende. Aunque debo confesar que conocía su trabajo desde marzo de este año, mes en que se lanzó su álbum, no fue sino hasta que lo escuché completamente que captó mi atención.

Por su manejo vocal ha sido injustamente comparada con Amy Winehouse, sin embargo se diferencia bastante de ella y los nuevos artistas del soul, pues en su trabajo musical combina este ritmo con el blues, el pop y algo de rock, lo que le otorga unas características propias y con gran capacidad de llegar a un público mas amplio, como está efectivamente sucediendo.

Dejando un poco de lado el plano estrictamente musical, si debo decir que me agrada mas reseñar una artista como Gabriella, en vez de la autodestructiva y bastante desagradable Amy Winehouse, que en ocasiones resalta mas por sus extravagancias y su mal comportamiento, por lo cual debería ser repudiada mas ampliamente, que por su música aclamada por la crítica. Por esto, para quienes odiamos a la Winehouse (y para los que no también), aquí esta Gabriella Cilmi.

Sweet About Me